Seorang lelaki bernama Elkana yang berasal dari pergunungan Efraim. Beliau mempunyai dua orang isteri. Isterinya yang kedua bernama Hana. Hana adalah seorang perempuan yang mandul kerana Tuhan telah menutup peranakannya. Isteri Elkana yang pertama selalu menyakiti hati Hana kerana mandul namun Hana tidak pernah berputus asa untuk berdoa kepada Tuhan agar dia boleh mengandung.

       Pada suatu hari ketika Hana berada di Silo, Hana telah berdoa kepada Tuhan…….“Tuhan semesta alam jika sungguh-sungguh engkau memperhatikan sengsara hambaMu ini  dan mengingatikan aku dan tidak melupakan hambaMu ini, tetapi memberikan kepada hambaMu ini seorang anak laki-laki, maka aku akan memberikan dia kepada Tuhan untuk seumur hidupnya dan pisau cukur tidak akan menyentuh kepalanya……”[1] Imam Eli menjawab kepadanya ……’pergilah dengan selamat, dan Allah Israel akan memberikan kepadamu apa yang kau minta daripadaNya.’[2]

       Tidak lama kemudian Hana telah mengandung dan melahirkan anak laki-laki. Anak tersebut diberi nama Samuel. Hana telah menunaikan janjinya pada Tuhan untuk menyerahkan Samuel kepadaNya. Setelah Samuel tidak lagi menyusui ibunya, maka Samuel telah dihantar ke rumah Tuhan dan menjadi pelayan Tuhan di bawah pengawasan Imam Eli. Imam Eli telah memohon keberkatan dari Tuhan untuk keluarga Elkana dan Hana. Hana telah mengandung lagi dan mendapat tiga anak lelaki dan dua orang perempuan.

       Imam Eli telah menjaga dan mengajar Samuel menjadi anak yang baik serta mendengarkan suara Tuhan. Samuel membesar dengan sifat yang mulia. Pada suatu hari Imam Eli yang telah tua dan kabur matanya sedang berbaring di tempat tidurnya. …..’lampu rumah Allah belum lagi padam. Samuel telah tidur di dalam bait suci Tuhan, tempat tabut Allah. Tuhan memanggil, “Samuel! Samuel!”, dan ia menjawab “ya, bapa…..”[3] lalu Samuel berlari kepada Imam Eli dan bertanya kalau Imam Eli telah memanggilnya. Namun Iman Eli memberitahu kepadanya bahawa dia tidak memanggil Samuel. Suara panggilan itu berulang sebanyak tiga kali. Melalui kejadi itu imam Eli telah menyedari bahawa panggilan itu adalah dari suara Tuhan. Imam Eli telah menasihati Samuel agar menjawab panggilan itu jika berlaku sekali lagi. Samuel mendengar suara itu sekali lagi lalu Samuel menjawab…

’Berbicaralah sebab hambaMu ini mendengar’……..[4] lalu berfirmanlah Tuhan kepada Samuel. ‘Ketahuilah,Aku akan melakukan sesuatu di Israel, sehingga setiap orang yang mendengarnya akan bising kedua telingganya. Pada waktu itu Aku akan menepati kepada Eli segala yang telah Kufirmankan tentang keluarganya dari mula sampai akhir’…..[5]. Tuhan telah murkah dengan keluarga Imam Eli kerana kejahatan anak-anaknya iaitu Hofni dan Pinehas yang telah melakukan dosa besar dengan memandang rendah dan tidak menghormati upacara korban bakaran kepada Tuhan serta  meniduri perempuan-perempuan yang melayani di depan pintu khemah pertemuan. Imam Eli telahpun mengetahui perbuatan anak-anaknya itu namun Iman Eli tidak mengambil tindakan untuk menghukum anak-anaknya. Tuhan mahu memberi pengajaran kepada perubatan Imam Eli tersebut.

        Samuel semakin membesar dan Tuhan sentiasa menyertai setiap gerak langkahnya. Orang-orang Isreal telah meletakkan kepercayaan kepada Samuel dan mereka percaya bahawa Samuel layak berada di Jabatan nabi Tuhan. Tuhan telah memperlihatkan diriNya kepada Samuel  di Silo.

TABUT TUHAN DIRAMPAS

        Orang-orang Israel telah berperang dengan orang Palestin. Ketika pertempuran orang-orang Israel telah kalah di tangan orang Palestin. Para tua-tua Israel  merasa hairan akan kekalahan mereka di tangan orang Palestin. Maka orang-orang Isreal memutuskan untuk mengambil Tabut Perjanjian Tuhan yang terletak di Silo bagi melindungi bangsa mereka. Tabut Perjanjian Tuhan semesta alam  sedang bersemayam di atas para Kerub; kedua-dua anak Imam Eli iaitu Hofni dan Pinehas juga ada berdekatan dengan tabut tersebut. Tabut itu telah dibawa ke perkhemahan. Setelah Tabut Perjanjian Tuhan itu tiba di perkhemahan maka orang-orang  Israel  bersorak dengan nyaring sehingga bumi bergegar…[6]. Orang-orang Palestin merasa ketakutan…..’Celakalah kita! Siapakah yang menolong kita dari tangan Allah yang maha dahsyat ini?.....][7]. Namun Tuhan sengaja memberikan kekuatan kepada orang-orang Palestin dan mengalahkan orang-orang Israel bagi memberi pengajaran kepada orang-orang Israel yang melakukan perbuatan-perbuatan terkutuk di hadapan Tuhan. Kedua-dua anak Imam Eli iatu Hofni dan Pinehas telah tewas dalam pertempuran itu. Tabut Perjanjian Tuhan telah dirampas oleh orang-orang Palestin. Seorang pemuda dari medan pertempuran yang terselamat telah membawa khabar kepada Imam Eli bahawa anak-anaknya telah mati dan Tabut Perjanjian Tuhan juga telah dirampas. Ketika itu umur Imam Eli telah menjangkau 98 tahun dan matanya juga telah kabur. Khabar yang diterima oleh Imam Eli telah menyebabkannya rebah di pintu gerbang lalu meninggal. Imam Eli menjadi hakim kepada orang  Israel   selama 40 tahun.

TABUT TUHAN DI TANAH ORANG PALESTIN

          Orang-orang Palestin telah membawa Tabut Pertanjian Tuhan itu ke Asdod. Mereka membawa tabut berkenaan  ke dalam kuil Dagon. Ketika orang-orang Asdod bangun pada keesokkan harinya mereka dapati bahawa patung Dagon telah jatuh dengan mukanya ke tanah di hadapan Tabut Perjanjian Tuhan itu. Mereka mangangkat Dagon dan meletakkannya di tempat asalnya. Pada keesokkan harinya sekali lagi patung Dagon telah jatuh. Kepala Dagon terpenggal dan kedua belah tangannya terpelanting di ambang pintu. Kejadian itu menyebabkan para imam Dagon dan semua orang yang masuk ke dalam kuil Dagon tidak lagi memijakkan kaki mereka di kawasan itu sehinggga ke hari ini.

……’Tangan Tuhan telah menekan orang-orang Asdod dan membuatkan mereka bingung. Tuhan telah menimbulkan borok-borok kepada orang-orang Asdod serta semua orang yang berdekatan dengan daerah Asdod. Orang-orang yang ada di Asdod menyedari bahawa Tabut Perjanjian Tuhan itu tidak boleh berada dengan mereka. …..’Tabut Allah Israel tidak boleh tinggal pada kita sebab tanganNya keras melawan kita dan melawan Dagon allah kita….’[8] Orang-orang Asdod telah memanggil Raja Palestin dan meminta untuk  memindahkan Tabut Perjanjian Tuhan itu ke tempat lain. …”Tabut Allah Israel harus dipindahkan ke Gat,”…..[9]

Ketika Tabut Allah Israel itu berada di Gat, tangan Tuhan sekali lagi mendatangkan kegemparan yang amat besar ke atas kota itu. Tuhan telah menimbulkan borok-borok kepada anak-anak dan orang dewasa di kota tersebut. Maka orang-orang Gat telah memindahkan Tabut Allah Israel itu ke Ekron. Orang-orang yang tinggal di daerah Ekron pula merasa ketakutan. Mereka takut menerima nasib yang sama dengan orang-orang di Asdod dan Gat. Maka mereka telah memanggil Raja Palestin dan meminta agar Tabut Perjanjian Tuhan itu dikembalikan ke tempat asalnya iaitu kepada orang Israel……..’Antarkanlah Tabut Allah Israel itu kembali ke tempatnya supaya jangan dimatikannya kita dan bangsa kita. Sebab di seluruh kota itu ada kegemparan maut…..’[10]

TABUT DIKEMBALIKAN KEPADA ORANG ISRAEL

         Setelah 7 bulan lamanya tabut Tuhan itu berada di tanah Palestin, maka orang Palestin telah memanggil para Imam dan para ‘’petenung’ untuk meminta nasihat bagaimanakah cara mengembalikan Tabut  Tuhan itu ke kepada orang Israel. Para imam dan para petenung telah menasihatkan mereka agar mengembalikan Tabut Tuhan itu dengan penuh penghormatan agar mereka sembuh dan tiada kesusahan yang menimpa. Menurut jumlah raja-raja kota orang Palestin, lima borok emas dan lima tikus emas yang dimasukkan ke dalam peti dan disertakan dengan Tabut Tuhan itu hendaklah dihantar dengan kereta lembu yang baru. Mereka harus membiarkan kereta lembu itu berjalan sendirinya ke daerah Bet-Semes. Ketika pemergian Tabut Tuhan berkenaan mereka harus memerhatikan bahawa jika ianya melalui jalan ke Bet-Semes maka mereka akan ketahui bahawa memang Tabut Allah Israellah yang telah mendatangkan kemusnahan di kota mereka. Tetapi jika Tabut Allah Israel itu menyimpang ke jalan lain maka, malapetaka yang menimpa mereka adalah kebetulan sahaja.

         Kereta lembu itu berjalan terus memasuki daerah Bet-Semes tanpa menyimpang ke kiri atau ke kanan, sementara raja-raja Palestin berjalan di belakang kereta lembu berkenaan  memasuki kota Bet-Semes. Orang-orang yang sedang menuai gandum di daerah Bet-Semes bersorak kegembiraan melihat Tabut Tuhan telah kembali dan mengadakan korban bakaran kepada Tuhan sebagai tanda kesyukuran. Orang-orang Israel dari suku Lewi telah menurunkan Tabut Tuhan itu dan meletakkannya di atas batu di ladang Yosua lalu mereka mempersembahkan korban bakaran dan korban sembelihan kepada Tuhan. Sekali lagi Tabut Tuhan itu telah dipindahkan ke dalam rumah Abinadab yang terletak di atas bukit. Eleazar anak kepada Abinadab telah  mereka kuduskan untuk menjaga Tabut TUHAN itu.

ORANG PALESTIN TERPUKUL KALAH DEKAT MIZPA

        Setelah 20 tahun lamanya Tabut Tuhan itu berada di tanah orang Israel, maka mulalah orang-orang Israel mengeluh akan kehidupan mereka dan melakukan perkara-perkara yang tidak disukai oleh Tuhan. Maka Semuel berkata kepada mereka. …..’Jika kamu berbalik kepada Tuhan dengan segenap hati, maka jauhkanlah para allah asing dan para Asytoret di tengah-tengahmu dan tujukan hatimu kepada Tuhan dan beribadahlah kepadaNya, maka Ia akan melepaskan kamu dari tangan Palestin,”…….[11]. Kemudian orang-orang Israel menjauhkan para Baal dan para Asytoret. Mereka hanya beribadah kepada Tuhan. Samuel telah berdoa kepada Tuhan untuk orang-orang Israel. Mereka juga telah berpuasa dan mengadakan korban bakaran. Mereka menyeru kepada Tuhan untuk menjaga mereka daripada serangan Palestin. Tuhan telah mendengar seru Samuel dan Ia mendatangkan guntur yang hebat kepada orang Palestin dan mengacukan mereka sehingga mereka terpukul kalah oleh orang Israel.

           Samuel telah mengadakan mercu tanda kemenangan itu dengan mendirikan batu di antara Mezpa dan Yesana. Samuel menamakan mercu tanda itu sebagai Eben-Haezer. Semasa zaman pemerintahan Samuel, Israel tidak pernah dikalahkan oleh Palestin malah kaum Israel berjaya mendapatkan semula tanah-tanah mereka yang telah dirampas seperti Ekron dan Gat. Samuel juga berjaya  mengakhiri persengketaan antara Israel dengan orang Amori.

SAMUEL SEBAGAI HAKIM

         Samuel memerintah sebagai hakim atas orang Israel seumur hidupnya. Samuel juga telah mendirikan Mezba bagi Tuhan. Setelah Samuel menjadi tua, maka diangkatkannya anaknya Yoel untuk menjadi hakim kepada orang-orang Israel. Anak lelakinya yang kedua iaitu Abia, menjadi hakim di Bersyeba.

---

[1] 1 Samuel 1:11

[2] 1 Samuel 1:17

[3] 1 Samuel 3:3

[4] 1 Samuel 3: 10

[5] 1 Samuel 3: 11

[6]1 Samuel 4:5

[7]1 Samuel 4:8

[8]  1 Samuel 5:7

[9]  1 Samuel 5:8

[10]1 Samuel 5:11

[11] 1 samuel 7:3        

 (Dipetik dari Alkitab yang diguna pakai oleh orang-orang kristian (Seventh Day Adventist)